Battersea supostamente era cristão; mas o fluido bárbaro em suas veias o inclinava ao terrível grotesco da bruxaria africana, e Dido e suas palavras despertaram um instinto obscuro em sua mente. A negra percebeu que o acidente havia colocado em seu caminho uma criatura indefesa que poderia ser útil em seus negócios necromânticos; portanto, hipnotizando-o uma ou duas vezes, ela conseguiu mantê-lo sob seu poder. Toda essa fantasia teria sido negada pelo leitor médio de jornal britânico, que não consegue imaginar tais coisas acontecendo no que ele chama de eufoniamente uma terra cristã. Mas isso aconteceu, apesar de toda a sua negação. "Parecem sinos de casamento para mim!", ela gritou, alegremente. "Você e eu não ouvimos da mesma forma, Ju. Parecem sinos de casamento, e redações de formatura, e cheques para histórias, e... e... e..."!

Maurice e David, divididos um contra o outro pela paixão pela mesma mulher, uniram-se num sentimento de raiva e desprezo contra esta intrusa, que ousara criar um terceiro na sua adoração por Isabel. Olharam para Etwald, olharam-se um para o outro e, finalmente, ambos começaram a rir. Jen franziu a testa ao som da alegria deles, mas Etwald, de forma alguma perturbado, sentou-se sem sorrir no seu lugar, à espera de mais desenvolvimentos. Patricia, em frente ao espelho, parou de prender o chapéu, com os olhos fixos na visão em verde opaco.

"Oh, minha querida Sra. Carter, como estou feliz em conhecê-la!", disse ela, elevando-se sobre mim de um jeito esguio, e sua voz era adorável e fria, quase esbelta. "Sou portadora de tantas mensagens gentis que estou ansiosa para entregá-las em segurança a você. Há menos de seis semanas, deixei Alfred Bennett em Paris, e, na verdade, as saudações que ele lhe enviou quase se transformaram em uma pilha de bagagem. Ele veio a Cherbourg para se despedir de mim, e quase a última coisa que me disse foi: 'Agora, não deixe de ver a Sra. Carter assim que chegar a Hillsboro; e quanto mais a vir, mais gostará de sua visita à Sra. Pollard'. Ele não é o mais encantador dos homens?" Ela me fez a pergunta, mas tinha um jeito maravilhoso de parecer estar falando com todo mundo ao mesmo tempo, então a Sra. Johnson foi a primeira a responder. "Experimente, meu amor, e talvez ele... aprenda a..." Não consegui conter as lágrimas que vieram para calar minhas palavras. No entanto, se eu me comprometesse a ser tudo o que o Juiz Wade disse naquela carta que queria que eu fosse para ele, em breve eu estaria pele e osso devido ao exercício mental e físico. Mesmo assim, ele mora em Hillsboro, e não vou me permitir saber como meu coração dói só de pensar em deixar minha casa — e outras coisas. Está na minha garganta, e parece que estou sempre engolindo, nos últimos dias.